Щелкуны (Elateridae) - семейство жуков. Общая форма тела Щ.удлиненная, более или менее приплюснутая. Усики 11 - 12-члениковые,пильчатые, зубчатые или гребенчатые. Переднегрудь большая с заостреннымизадними углами. Ноги короткие, слабые, с 5-члениковыми лапками. Тазики(сохае) передних и средних ног шарообразные. Задние крылья хорошоразвиты. Вследствие короткости и слабости ног Щ. не могут перевернуться,упав на спину, как другие жуки и обладают для этой цели особымустройством переднегруди. Желая перевернуться на брюшную сторону, жуксгибает переднегрудь на спинную сторону таким образом, что тело жукаопирается на переднегрудь и заднюю половину надкрыльев. При этом особыйшиповидный отросток на брюшной стороне переднегруди, в покойномсостоянии вдающийся в соответствующее углубление среднегруди, выходитьиз этого углубления и концами своими упирается в его передний край.Затем жук быстро сгибает переднегрудь на брюшную сторону, отчего конецшиповидного отростка соскальзывает обратно в глубину этого вдавления,ударяя при этом против упругого основания элитр, которое получает такимобразом сильный удар о плоскость опоры жука, а тело жука подбрасываетсявследствие упругости вверх, при чем слышен щелчок; падая, жук в воздухепереворачивается. Щ. встречаются на деревьях, кустах, траве; многие видыхорошо летают. Как жуки, так и личинки преимущественно растительноядны.Иногда жуки объедают молодые побеги растений. О личинках Щ., известныхпод названием проволочных червей. К семейству Щ. относится множествовидов (около 2500), живущих во всех частях света. Род Agriotesхарактеризуется усиками, равными по длине голове и переднегруди, груднойщит выпуклый; лапки сжатые с боков. Agr. segetis (s. lineatus)темно-бурого цвета с красноватыми усиками и ногами; надкрыльяжелтовато-бурые с продольными полосками; длина 8 мм. Встречается часто вбольшей части Европы. У рода Pirophorus усики пильчатые или нитевидные,глаза большие; грудной щит широкий с желтыми возвышениями по бокам.Многочисленные виды этого рода живут в тропической части Америки,преимущественно в Мексике и на Антильских островах и обладаютспособностью светиться. Светящиеся органы помещаются по бокампереднегруди и на брюшной стороне первого сегмента брюшка (непарныйорган, в спокойном состоянии втянутый в заднегрудь и видимый тогда,когда насекомое приподнимает брюшко). У некоторых видов наблюдалосьсвечение яиц (вынутых из яичника) и всех личиночных стадий. У некоторыхличинок описаны светящиеся органы на 8 первых сегментах брюшка,находящиеся около стигм. Наиболее известный вид P. noctilucus (кукуйотуземцев) бурого цвета с желтовато-серыми волосками, длиной 3 - 4 стм.Встречается на о-ве Кубе. Личинки живут в сердцевине сахарноготростника. В Австралии светящимися Щ. являются виды рода Photophorus. Щ.Lacon murinus обгрызает иногда молодые побеги роз, дубков и др., аличинки его вредят корням огородных растений. Ср. Candeze, "Monographiedes Elaterides". (Льеж, IS57 - 81); его же, "Catalogue methodique desElaterides connus en 1890" (Льеж, 1891); Dubois, "Contributions al'etude de la production de la Iumiere par les etres vivants. LesElatrides Iumineux" ("Bull. Soc. Zool. France", т. 11, 1886); Heinemann,"Zur Anatomie u. Physiologie d. Lenchtorgane mexicanischer Cucujo's" (в"Archiv f. mikrosk. Anatom. ", 27 т., 1886). М. Р.-К.

(Elateridae)